Think Different

Hoy desperté con la noticia de la muerte de Steve Jobs, tienen que pasar muchos años para que el mundo resienta tanto la partida de alguien a quién la mayoría ni siquiera conoció en persona o estaba enterado de su existencia. Cuando esto sucede, es por que esa persona ha dejado definitivamente una gran huella difícil de borrar y ha colaborado sin duda alguna a que el mundo sea un lugar mejor.

El día de hoy las redes sociales explotaron con información, recuerdos, frases, tweets y posts recordándolo, a menos de 24 horas de su muerte, sería ingenuo tratar de aportar algo nuevo a lo que ya se ha dicho sobre él. Sí, así como lo leen a menos de 24 horas es muy difícil que haya algo más que decir; y precisamente ese, es el legado de Jobs, un genio visionario de la tecnología que cómo bien dijo el cineasta Steven Spielberg "Puso el mundo en nuestros dedos".

Para quienes no sepan quien fue Steve Jobs, rápidamente diré que fue un hombre que a pesar de no haber terminado su carrera, a los 20 años ya había fundado la compañía Apple desde el Garage de su casa, la otra parte de la historia ya es conocida por todos, Apple es actualmente la empresa con mayor valor de mercado y líder mundial en innovación tecnológica.

Muere a los 56 años, después de que le diagnosticaran cancer de pancreas a finales del 2004. 7 años fue lo que necesitó Jobs para revolucionar la forma en la que nos comunicamos con la invención de su iPhone, 7 años utilizó para transformar el mundo de la música y el entretenimiento digital con iTunes y Pixar, 7 años le bastó para crear un nuevo paradigma en los modelos de negocios con la AppStore y 7 años le tomó elevar a otras dimensiones el mundo de la información y la comunicación con el iPad.

En tan sólo 7 años, el mundo es otro gracias a Steve Jobs. Pero su aportación más importante no fue en el mundo del hardware, software o los dispositivos electrónicos, su mayor aportación desde mi punto de vista, es haber logrado transferir su filosofía de vida a los artículos que su empresa produce.

"Think Different" era su lema, entre otras cosas el sostenía que: "Saber que estaba a punto de morir, fue además de la razón que le impulsó a tomar las grandes decisiones de su vida, lo que le ayudó a evitar la trampa de pensar que tenía algo que perder". Hay muchas frases memorables de Steve Jobs, pero el mejor resumen de ellas es su discurso para los graduados de la Universidad de Stanford en el 2005 que les recomiendo ampliamente ver en este link "Stay Hungy Stay Foolish" si no lo han visto, son de los mejores 15 minutos que pueden invertir en un vídeo.

En definitiva el mundo ha perdido hoy a un gran hombre, pero ha obtenido un legado, Jobs era del tipo de persona que puedes llegar a amar o a odiar, pero nada de eso le quitará el importante lugar que ganó en el mundo de la innovación tecnológica y la genialidad empresarial. El no quería producir simples artículos, sino como constantemente decía: "Los artículos de Apple son las mezcla perfecta entre la tecnología y el arte liberal"

Muchas cosas se han dicho ya para describirlo, pero hay dos frases que traduzco aquí  porque ilustran perfectamente lo que quiero expresar. Barack Obama hace unas horas declaró que Steve Jobs era: "Lo suficientemente valiente como para pensar de manera diferente, lo suficientemente audaz para creer que podría cambiar al mundo y lo suficientemente talentoso para hacerlo".

Por su parte Larry Page fundador de Google expresó: "Pareciera ser que siempre era capaz de decir en muy pocas palabras lo que tú ibas a pensar antes de que lo pensaras". Así era él, un visionario que para tener una idea de la magnitud de su obra, basta leer la frase que ha circulado sin cesar hoy en internet: "Hay 3 manzanas que han cambiado al mundo... la que Eva mordió, la que cayó en la cabeza de Newton y la que Steve Jobs creo". 

Citas como estas abundan y abundarán en los siguientes días y sería impensable elegir las que mejor describan al ser humano que hemos perdido hoy. A mí sólo me gustaría agregar que: Cuando en la mayoría de los encabezados que informan sobre tu muerte aparece la palabra Genio, puedes descansar en paz, porque has ayudado a transformar al mundo para hacer de él un lugar mejor.

Gracias Steve por ser ejemplo de innovación, creatividad y determinación. Gracias por ser "un inadaptado, un rebelde, un creador de problemas, el círculo dentro del cuadrado". Gracias por "no seguir las reglas ni respetar el status quo". Pero sobre todo gracias por tu locura, por cambiar las cosas y empujarnos constantemente a "Pensar Diferente".

Infoxicación

Hace unos días, observe  un comercial de televisión acerca de un término denominado "Infoxicación" que trataba de describir la intoxicación de información a la que estamos sometidos diariamente. Considerando que se trataba de un comercial hecho para una conocida marca de autos de lujo, el cual fue transmitido 14 veces en menos de dos horas (lo cual me dejo algo infoxicado) me pareció interesante abordar el tema en este post.

En 30 segundos el spot plantea lo mucho que tu vida se complica al tener a tu alcance una amplia gama de opciones y pone como ejemplo los muchos amigos virtuales con los que cuentas, el cada vez mayor número de opciones de agua para beber que existe y las diversas tonalidades de colores para elegir que están a tu disposición, para al final venderte la idea que aún existen cosas que se deciden solas como el auto que quieren que compres.

En realidad el comercial tiene cierta razón al advertirnos acerca de la sobre saturación de información a la que estamos expuestos, pero por otro lado esa información existe por que existe quien la consuma y la demande, es decir si estamos infoxicados es por que así lo hemos decidido y/o promovido.

Hay principalmente dos cuestiones que me preocupan de este desenfrenado consumo actual de información, el primero se refiere a la dirección que el interés colectivo aparentemente refleja y el segundo tiene que ver con el cierto nivel de incongruencia que los consumidores de esta información evidencian.

Para abordar estos dos tema, me gustaría inicialmente introducir la idea de que gran parte (si no es que la totalidad) de la información que nos rodea es generada con el propósito específico de venderte algo (una idea, un producto, un partido político, un auto, entre otras muchas cosas). A su vez, el diseño de la publicidad en cuanto a su contenido, su presentación los horarios y canales de transmisión esta construido y dirigido de acuerdo a los gustos y anhelos de aquellos consumidores a los que se desea llegar.

Es por ello que la cerveza, los autos de lujo y los deportes vienen acompañados de mujeres espectaculares; así como las campañas políticas, los autos familiares y las casas son representadas por familias unidas e increíbles escenas de perfecta felicidad.

Una vez aclarado esto, tocaré mi primera preocupación; la dirección que el interés colectivo parece mostrar; es de inquietar la atención y cantidad de tiempo que las personas dedicamos a enterarnos de la vida de otras personas, lo más preocupante es que muchas de las personas de las que estamos pendientes ni siquiera las conocemos, tan solo basta acercarse a un expendio de revistas para ver que las relacionadas a chismes y farándula son las más vendidas, agreguemos a ello la estadística que habla de que el grueso de la población lee solamente la sección de sociales y deportes del periódico y tenemos un gran porcentaje de información consumida que en poco o nada va impactar de forma positiva en tu vida.

Con lo anterior tampoco pretendo proponer que el conocer acerca de los demás es malo, pero siempre hay que preguntarnos ¿para qué quiero esa información? no es lo mismo informarme de los chismes y rumores de la vida amorosa de los famosos que estar al pendiente y ocuparme del estado de mis amigos y mi familia.

Así mismo, llama la atención lo mucho que desperdiciamos en saber de los demás y lo poco que invertimos en saber acerca de nosotros mismos. ¿Pueden imaginar lo que sería de nuestras vidas si ese tiempo y esfuerzo lo aplicáramos en nosotros mismos? No tengo una respuesta específica para ello, pero darnos tiempo para averiguar sobre nosotros mismos al menos nos ayudaría a conocernos mas y el conocernos más nos hace descubrirnos y ser mejores personas.

En cuanto a la incongruencia que como consumidores mostramos, tan sólo me gustaría mencionar que la publicidad que nos ofrecen cada vez es más irreal, fotos alteradas, promesas milagrosas, historias surrealistas, falsas esperanzas, cifras maquilladas y vídeos retocados son tan sólo una parte de las muchas técnicas usadas en la información que nos ofrecen.

lo incongruente de nuestra parte es que a pesar de que lo sabemos, no sólo lo compramos sino que seguimos demandándolo, lo anterior me quedo más claro al recibir un excelente video con un gran mensaje para combatir la forma que tenemos de ver a las mujeres como objetos, pero lamentablemente a pesar del buen mensaje, la portavoz presentaba precisamente una imagen de artículo de lujo, que para mi representó una gran y desafortunada incongruencia.

La información, incluso en exceso es buena, lo importante es que nos demos cuenta de que tenemos capacidad de decisión y que la usemos en nuestro beneficio, así mismo es importante sobre todo que identifiquemos que contenidos estamos consumiendo y para qué y cómo los estamos utilizando.

La tecnología nos ha ayudado a acercarnos a otros planetas, a nivel mundial ha acercado economías y regiones, posteriormente nos ayudo a acercar países, en la actualidad a través de las redes sociales móviles se ha dado un gran paso y esta acercando a las personas en relaciones cada vez mas fuertes y sostenidas, pero considero que la tecnología tiene una gran deuda con nosotros, la tecnología y sobre todo la de la información y comunicación tiene una gran barrera que librar y esa es la barrera interior, la tecnología ha hecho muy poco o casi nada por ayudar a acercarnos y conocernos a nosotros mismos.

Debemos aprender a conocernos, a auto recordarnos y a ser conscientes de nuestras competencias por que sólo así podremos potenciarlas y tener un mayor bienestar y calidad de vida.

Medio Oriente Unplugged

Así se ve un corte del internet en un país, primero se observa un tráfico que se incrementa constantemente y después de un pequeño ensayo de desconexión breve y el creciente flujo de información posterior, viene una caída de tajo que significa que alguien bajo el switch.

Esto es lo que sucedió en Egipto a finales de enero, el desenlace ya lo conocemos todos, aproximadamente dos semanas después el Presidente Hosni Mubarak no pudo soportar más la presión del pueblo y la comunidad internacional y se separaba de su cargo dando así paso a una futura transición en el gobierno de ese país.

Previo a este acontecimiento Túnez ya había vivido un ejercicio similar de acción colectiva y cambio en el gobierno y posterior a Egipto siguieron movimientos sociales en Bahrein y Libia, los que actualmente se encuentran desarrollándose.

Mucho se ha hablado sobre el papel indispensable de las redes sociales y el internet en el desarrollo de las protestas y los movimientos anti régimen en estos países. Respecto a ello podemos encontrar posiciones que afirman que estos movimientos fueron generados en la red y por el contrario tenemos posiciones que señalan que la tecnología no jugó más que un rol fugaz y sin relevancia real.

la realidad es que indistintamente de lo equivocado o acertado de las dos posiciones, lo que si es cierto es que el uso de las tecnologías de la información y la comunicación no detonan por sí mismas un movimiento de este tipo, pero si lo facilitan al agilizarlo y reducir los costos de su realización  acercándole en tiempo real a la sociedad la información necesaria para que las convocatorias se lleven a cabo y para que lo que pase al interior de un país salga al mundo y no sea escondido por los gobiernos que defienden su supervivencia.

Hay dos cosas que pienso se han dejado de lado al momento de analizar estos acontecimientos; la primera tiene que ver con las posturas que nos hacen ver el uso de la tecnología como algo separado o distinto de nuestras actividades diarias. Tenemos que aceptar que el uso de redes sociales electrónicas como Facebook, el correo electrónico y los mensajes en teléfonos móviles son el sustituto de las llamadas telefónicas, los faxes, y los métodos hasta hace años convencionales de comunicación y contacto con nuestro entorno social.

De igual forma tenemos en páginas como YouTube, Twitter y muchos blogs y  canales RSS a los nuevos medios de comunicación que no se detienen ante censura alguna como lo hemos podido constatar.

De esta forma, cuando un gobierno como el egipcio o el de Bahrein deciden cortar la conexión de internet y servicios móviles, siempre tendremos el ingenio humano para sortear los obstáculos y la represión que se pueda encontrar en el camino. Para muestra los miles de egipcios que reportaron conectarse a internet a través del modem como se hacia hace ya varios años, y los esfuerzos de compañías como Google y Twitter que pusieron a disposición de los internautas un numero telefónico gratuito para poder seguir twiteando e informando sobre el desarrollo de las protestas.

La segunda cuestión que pienso se ha dejado hasta ahora de lado es la capacidad viral que han adquirido los procesos políticos democráticos y sobre todo el nuevo rol y responsabilidad que como ciudadanos tenemos ante este nuevo paradigma.

Las redes sociales han existido desde mucho antes que el internet, nos relacionamos y agrupamos para conseguir objetivos comunes desde antes siquiera de que existieran la electricidad y la imprenta, pero así como en lo real la inacción tiene un resultado negativo, en lo virtual también sucede lo mismo.

Los objetivos siguen siendo los mismos igualdad, libertad y fraternidad como proclamaba el ideal de la revolución francesa, los medios para conseguirlos han  evolucionado; desde los discursos en las plazas públicas, los volantes y prensa escrita, la radio, la televisión, y ahora el internet, la telefonía móvil y las redes sociales electrónicas, esta evolución ha permitido que principalmente se tengan dos elementos al momento de que se presente un movimiento social; la velocidad que permite una asombrosa capacidad de reproducción viral y la interacción que permite redireccionar o potenciar los esfuerzos online.

A pesar de ello, los gobiernos no democráticos pretenden responder como habitualmente lo han hecho con represión, censura y bloqueo a estos movimientos, pero una sociedad con una opresión acumulada ha sido capaz de responder inteligente y eficazmente a estos embates.

Pero qué pasa en sociedades con gobiernos teóricamente democráticos que se encuentran en una zona de confort que permite a sus políticos seguir gobernando, a pesar de que la corrupción, abusos y violencia sean desenmascarados y expuestos. Qué hace que la gente sea en gran parte indiferente a ello y no sólo no se organice para combatirlo sino que ni siquiera asistan a las urnas para votar.

Ante la desafección, la apatía y la falta de participación y conciencia ciudadana, no existe solución electrónica posible, cuando una sociedad pierde su capacidad de asombro y pasa a un estado en donde es común y aceptado que la violencia, los abusos y la corrupción sean el pan de todos los días, pierde también la capacidad de acción.

Si, es bueno indignarnos, comunicar y mandar mensajes e información a nuestros contactos y entorno, pero es mejor actuar de forma responsable y solidaria.

Creo que tiene un mayor valor aquella sociedad unplugged (desconectada) como las del medio oriente, con coraje para luchar por una vida mejor, que una sociedad conectada y tecnológicamente avanzada, que ve con naturalidad vivir inmersos en el conformismo y la desilusión de no poder hacer nada antes los abusos del poder y el crimen organizado.

Y tu ¿de qué lado de la red estas?

Nuestra responsabilidad ante Wikileaks

Este post estaba considerado para tocar el tema de las tecnologías de la información (TI) como instrumento para la democracia, sin embargo un lector del blog me comentó que le gustaría ver una opinión en este espacio sobre el tema de Wikileaks, por lo que tratándose de algo muy relacionado lo abordaré con una aproximación al tema original.

Para aquellos que aún no saben que es Wikileaks y por qué el tema ha merecido tanta atención, resumiré diciendo que es una página de internet que presenta temas considerados secretos o clasificados por el gobierno de los Estados Unidos, la cual ha sido filtrada a una organización no gubernamental que promueve la libertad de acceso a la información como un derecho.

Esta página se dio a conocer con un video llamado “Muerte Colateral” que presenta imágenes de un helicóptero de combate estadounidense disparando y dando muerte a civiles en Baghdad, dentro de los cuales se encontraban dos reporteros durante el período de la guerra de Iraq. Las últimas filtraciones están relacionadas con cables clasificados de las embajadas estadounidenses a través del mundo y de acuerdo a su fundador,  posee información filtrada que próximamente será abierta al público acerca de los bancos y el sistema financiero.

Indistintamente de la polémica que esto ha causado, de los escándalos mediáticos de los que ha sido protagonista el creador de Wikileaks por una demanda que pesa sobre él y los intentos hasta ahora infructuosos por desactivar la pagina de la red por los distintos servicios en donde se ha hospedado; considero que  lo importante es las consecuencias y los retos que este hecho nos plantea.

Estamos nuevamente frente a otro cambio de paradigma generado por las tecnologías de la información; en esta ocasión se rompe la barrera del acceso a la información clasificada ,tanto de los gobiernos como de las iniciativa privada (en caso de publicarse la información  referente a los bancos), y creo que lejos de preguntarnos quién lo hizo, por qué lo hizo y cómo se hizo; debemos concentrarnos en el hecho de que las cosas hechas están y ahora tenemos acceso y una responsabilidad ante el acceso a este tipo de información. 

Desde sus inicios, la red ha cambiado la forma en la que nos comunicamos y obtenemos información de uso común, posteriormente cambió la forma en la que escuchábamos,  obteníamos e intercambiábamos música, vídeos, fotos y archivos en general. Últimamente las redes sociales han revolucionado el mundo de la información personal, la forma de relacionarnos y hacer amigos a través del mundo; muchos son los cambios que hemos experimentado en la forma de realizar compras y divertirnos a través de la red y sin duda alguna nos queda aún mucho por ver; pero ahora con Wikileaks, llegó el tiempo de cambiar la forma en la que accedemos a información clasificada.

Pero... ¿qué representa esto? como todo en la red, este acontecimiento va a tomar la dimensión que nosotros como ciudadanos y usuarios le queramos dar. Hasta el momento dentro de mi entorno cercano he detectado principalmente tres tipos de reacciones; aquellas personas que ven el acontecimiento como un show mediático y se aproximan a la información como una forma de enterarse  lo que consideran “los chismes de la política”, otras que acceden a la información  como algo que “todos ya sabíamos pero nadie confirmaba” y otros que le dan un tratamiento más objetivo y la utilizan para demandar respuestas a ciertas problemáticas.

En la mayoría de los tres casos lo que me inquietó no fue el tipo de aproximación o la interpretación de la información, sino la pérdida de nuestra capacidad de asombro y lo acostumbrado que estamos no sólo a ver sino sobre todo a aceptar o sentir como normales una serie de acontecimientos que nos lesionan como ciudadanos.

Exceptuando el caso de los documentos relacionados a la guerra de Iraq, que plantean casi en su totalidad asuntos relacionados a los Estados Unidos, las demás filtraciones por tratarse de cables diplomáticos, incluyen información relacionada con nuestros países, en donde encontraremos escándalos en temas tan variados cómo malversación de fondos, daño ambiental, financiamiento ilegal de partidos, desviación de recursos, presiones internacionales sobre jueces locales, entre muchos otros asuntos.

La pregunta es ¿qué ha pasado en tu país? y más importante aún ¿qué harás con esa información? ¿serás una persona que ven las cosas como algo normal? o ¿serás un ciudadano que demandará explicaciones y soluciones?

Es deber de los gobiernos rendir cuentas a sus ciudadanos, pero también es  obligación de los ciudadanos actuar como electores responsables que acuden a las urnas y participan en la política a fin de exigir respuestas y resultados.

El cambio apenas inicia en cuanto al acceso a  la información clasificada, a Wikileaks le sigue una nueva plataforma denominada Open Leaks que en un futuro aparecerá como una página en donde los periodistas e investigadores podrán filtrar información clasificada sin miedo a sufrir represalias. Tendremos que ver y participar de esta nueva apertura de la información, pero la principal pregunta sigue ahí ¿cuál es nuestra responsabilidad ante esta información?

Yo en lo personal, me quedo con la afirmación de diversos académicos e investigadores que contemplan al fácil acceso a la información como una elemento fundamental para el desarrollo de la democracia y sostengo que nuestra responsabilidad ante esta información es no sólo difundirla objetivamente, sino utilizarla responsablemente para tomar decisiones y demandar a nuestros gobernantes actuaciones transparentes, eficaces y coherentes que redunden en un bienestar mayor para nuestra comunidad.